Lost  raconte la survie des quarante-huit rescapés du crash du vol 815 d'Oceanic Airlines sur une île déserte située en plein océan Pacifique. Les différents personnages principaux, au nombre de quatorze, dans un premier temps, ont chacun un lourd passé que les scénaristes nous révèlent par des flashbacks distillés dans les épisodes.
On peut diviser l'intrigue du feuilleton en trois axes :
· la trame principale, avec la vie quotidienne des personnages sur l'île,
· une trame secondaire, avec le récit du passé des personnages (par des flashbacks) qui nous éclaire sur leurs comportements présents,
                   .une trame mythologique construite autour d'éléments fantastiques.